‘Zonder die verzekering, hadden we ons eerste groene aggregaat nooit kunnen verhuren’ 

Vervuilende dieselaggregaten die dag en nacht staan te draaien. Dát kan anders, dacht Roel Bleumer. Samen met zijn broer ontwikkelde hij een duurzaam alternatief met zonnepanelen en een batterij: Volta Energy. Maar in de beginfase kon één gestolen Volta al fataal zijn. Interpolis hielp de broers om risico’s te beheersen en met vertrouwen verder te groeien. ‘Nu hebben we 550 Volta’s in Nederland en Duitsland.’  

Wat is Volta Energy voor bedrijf?  

‘Volta Energy is een bedrijf met een missie: wij willen alle vervuilende dieselaggregaten naar de eeuwige jachtvelden verbannen. Door de gebruikers een duurzaam alternatief aan te bieden: onze Volta. Dit is een mobiel energiesysteem dat zonne-energie, batterijopslag en duurzame back-upvoorzieningen combineert in één geïntegreerde oplossing.’ 

Hoe kwam je op het idee om Volta Energy op te starten?  

‘Het idee ontstond in 2017, toen ik tijdens mijn opleiding werktuigbouwkunde langs een bouwplaats liep, waar de dieselaggregaten continu draaiden. Ook ’s avonds als er niemand aan het werk was. Ik keek naar de blauwe pluimen in de lucht en dacht: dat moet toch anders kunnen? Niet veel later tekende ik de eerste Volta: een aanhanger met zonnepanelen, omvormers en een batterij.’ 

Wanneer werd het echt serieus? 

‘Tijdens een vrijdagmiddagborrel op mijn hogeschool, raakte ik in gesprek met een windmolenparkconsultancybedrijf. Ik vroeg hoe dat werkte bij windmolenparken, want dan is er in het begin toch ook geen netaansluiting? Met het schaamrood op de kaken bevestigden ze dat ook zij dan een dieselaggregaat huren. Ik zei dat ik een betere oplossing had en liet hun mijn tekening zien. Drie dagen later fietste ik naar hun kantoor om mijn idee verder toe te lichten en gaven ze groen licht. Ze bestelden alle onderdelen die ik nodig had, zodat ik samen met mijn broer Luc in de schuur van onze vader het eerste prototype kon bouwen. Luc studeerde op dat moment nog elektrotechniek. Zo vulden we elkaar perfect aan.’ 

En zo ging het balletje rollen?  

‘Klopt. Hierna mochten we vijf Volta’s maken voor de gemeente Arnhem en in 2019 werkten we de oplossing verder uit tot een energy as a service-concept. Dat betekent dat we voor een vast tarief per dag energie op locatie regelen voor onze klanten. We konden meteen een Volta voor vijf jaar verhuren aan een toneelgroep uit de buurt.’ 

Innoveren is leuk, maar nieuwe technologie brengt ook nieuwe risico’s met zich mee. Welke risico’s zag jij zelf?  

‘Toen we onze eerste Volta konden verhuren, dacht ik ineens: wat nou als er iemand met die aanhanger vandoor gaat? Ons hele ziel en zaligheid zat hierin, al onze tijd en een hoop geld. Als die eerste Volta gejat werd, dan waren we alles kwijt. Ik ben daarom verschillende verzekeraars gaan bellen, maar niemand begreep ons product: is het nu een aanhangwagen, een aggregaat of een zonnepaneleninstallatie? Overal liepen we tegen een muur.’ 

Hoe maakte Interpolis voor jullie het verschil?  

‘Uiteindelijk kwamen we bij Interpolis terecht. Daar dachten ze meteen met ons mee. “Oh, wat leuk. Dat kennen we nog helemaal niet. We gaan eens even kijken hoe we hier een mouw aan kunnen passen.” Samen brachten we de risico’s in kaart en bekeken we hoe we preventiemaatregelen, het eigen risico en de verzekeringen op de juiste manier met elkaar konden combineren. Binnen twee weken lag er een voorstel waarmee we verder konden.’ 

Welk risico hebben jullie samen bijvoorbeeld beter ingedekt?  

‘Vanwege de diefstalgevoeligheid, kregen we bijvoorbeeld het advies om een disselslot op de aanhanger te zetten. Daarnaast zetten we sloten op de deuren en bouwden we GPS-systemen in. Zo maakten we de Volta’s niet alleen verzekerbaar, maar verkleinden we ook de kans op diefstal en de bedrijfsonderbrekingen die dat tot gevolg zou kunnen hebben. Dat is voor ons belangrijk, want als er iets gebeurt, wil je de gevolgen voor je bedrijf zo klein mogelijk houden en gewoon verder kunnen ondernemen.’ 

Wat heeft die samenwerking jullie gebracht?   

‘Dat Interpolis ons wilde verzekeren, gaf ons het vertrouwen om die eerste aanhanger te verhuren. Inmiddels zijn we 550 Volta’s verder. We verhuren ze vooral aan bouwbedrijven en wegenbouwers in Nederland en Duitsland. Daarnaast leveren we alle energie voor de uitrol van het Nederlandse 5G-netwerk en voorzien we nieuwbouwwijken soms tijdelijk van stroom terwijl ze wachten op een netaansluiting.’ 

Recent heeft NL Invest € 38 miljoen in Volta Energy geïnvesteerd. Wat betekent dat voor jullie? 

‘Met deze investering kunnen we groeien naar meer dan 1000 Volta’s. Dat betekent dus dat we nog eens 500 dieselaggregaten kunnen vervangen en vooral nóg meer CO₂ kunnen besparen. Een gemiddeld aggregaat stoot meer dan 700 kilo CO₂ uit per week. Omdat wij jaarrond verhuren, scheelt dat met 500 extra systemen zo’n 18 miljoen kilo per jaar.’ 

Welke les zou je andere innovatieve ondernemers willen meegeven? 

‘Kies een verzekeraar die met je meedenkt. Elk jaar komt onze verzekeringsadviseur langs om te kijken wat er veranderd is en legt dit voor aan Interpolis die de risicobeoordeling uitvoert. Het is heel fijn dat dit zo gebeurt, want als ondernemer richt je je vooral op de ontwikkeling van je bedrijf en sta je niet altijd goed stil bij de risico’s. Dankzij de verzekeringsadviseur en Interpolis kunnen we verantwoord en duurzaam verder blijven groeien.  

En die groei is belangrijk, want ons doel is om uiteindelijk álle vervuilende dieselaggregaten te vervangen. Alleen al in Nederland en Duitsland zijn dat er volgens onze schatting 60.000. Ik verwacht zeker dat Interpolis daarin een belangrijke partner blijft. We kunnen op ze rekenen als we ze nodig hebben en we vergeten nooit wat ze in de beginfase voor ons hebben gedaan.’